1. 멘사SG영재교육원은 어떻게 시작하게 되었나요?
저는 멘사 SG프로그램 이전에 레고교육센터를 먼저 운영하고 있었습니다. 또한 레고와 더불어 가베, 오르다, 하바, 뫼비우스, 라벤스브르거, 조이매쓰 등등 인지사고력 및 기초수학의 대표교구라 불리는 거의 대부분의 단계별 프로그램을 함께 접목했습니다. 이런 여러 프로그램을 통해 우리 아이들에게 다양한 수학적 개념과 공간지각을 아이들에게 경험시킬 수 있는 점이 참 좋았습니다.
그런데 저희 교육원이 인근 학부모님께 믿음을 줄 수 있을 만큼의 자리가 잡히고, 함께 해온 선생님들의 경력이 한해, 두해 쌓일수록 각 프로그램을 통해 풍부한 수학적 사고력을 우리 아이들에게 경험시킬 수 있게 한다는 자부심이 있었지만, 그와 함께 커가는 우리 아이들에게 정녕 시대가 요구하는 통합사고력 부분에 대하여는 잘 준비하고 있는가에 대한 고민이 많았습니다. 그래서 창의적이고 통합적인 사고력을 우리 아이들에게 훈련시키기 위해서 필요한 자원이 무엇인가에 대한 여러 고민을 하다가, 수학적인 감각은 물론 창의사고력까지 두루두루 깊이가 있는 멘사SG영재프로그램을 시작하게 되었습니다.
2. 원장님으로써 바라보는 멘사 SG영재교육원은 어떤 프로그램인가?(장점 및 학습효과)
멘사영재퍼즐 입문교육 때, 8차 교육과정에 관한 내용을 교육받으면서 저희 교사들과 함께 깜짝 놀랐습니다. 이제는 단순히 학과적 공부 외에도 “창의, 인성”을 갖춘 통합적인 인재 양성을 위한 교육프로그램만이 살아남을 수 있겠다는 생각이 들었기 때문입니다. 그래서 멘사SG프로그램을 선택하길 잘했다는 생각이 다시 한번 들었구요.
멘사SG프로그램만이 갖고 있는 가장 큰 장점은 복합지능계발과 수학적 바탕을 만들기 위한 수, 공간, 사고력 등을 확장시키기 위해 멘사(MENSA)가 선정한 우수한 보드게임교구를 이용한다는 것인데요. 다른 보드게임들이 단순한 수학적 사고를 경험하게 하여, 눈에 보이게 수를 계산하고 수학적인 뭔가를 하고 있는 메시지를 주고자 한다면, 멘사셀렉트게임은 아이들이 진정으로 언어, 수학 등 학문 전반에 대하여 재미를 느낄 수 있게 하는, 말하자면 ‘지적유희‘를 경험하게 해주는 것 같아요. 공부를 잘하게 하는 것보다 공부를 하고 싶게 만들어 준다고 할까요? 자기주도학습을 멘사셀렉트게임으로 처음 시작하는 아이들! 지금 당장 뭐 하나를 외워서 잘하는 아이보다, 하고 싶어서 스스로 하는 아이! 정말 즐기는 아이들! 을 누가 따라잡을 수 있을까요? 재미를 느끼며 스스로 하게 만드는 것이 모든 공부의 순리라고 생각합니다.
둘째로는 멘사셀렉트게임이 우리 아이들의 창의사고력 발달에 어떻게 연관되는지를 교재를 통해 충실하게 되짚어 준다는 점이 큰 장점입니다. 상담을 하다보면, “교구활동들이 창의사고력과 수리적으로 좋다는데.. 그래서 오랫동안 교구활동을 해왔는데 게임활동과 창의사고력학습은 별개더라. 어차피 다시 훈련할 수밖에 없는 것 같다”라는 등의 사례를 많이 접하게 됩니다.
이러한 이유로 교구를 사용하는 게임수업에서는 깊이 있는 사고력을 끌어내고, 그 사고력이 어떻게 학문적으로 연관되는지를 다뤄내기는 어렵습니다. 그러다 보니 대부분의 기존 학원들에서 교구보다는 많은 부분의 지면학습을 통해 훈련할 수밖에 없었습니다.
그런데 멘사 SG프로그램은 아이들의 인지사고력 발달에 맞추어 게임교구와 함께 사고력 발달 단계를 체계적으로 조절 ․ 적용시킬 수 있는 훌륭한 통합사고력 프로그램이라고 생각합니다.
세 번 째로는 인성 부분입니다. 요즘 아이들은 누구나 자식이 하나건 둘이건 “공주님, 왕자님”입니다. 그러다보니 많은 것들이 아이들 중심으로 돌아가기 마련입니다. 요즘 들어 부쩍 자기 감정과 행동을 조절하지 못하는 아이들, 엄마나 선생님 등과의 상호작용은 문제가 없는데 또래관계 안에서 자기중심적인 성향으로 인해 어려움을 겪고 있는 아이들이 꽤 많습니다. 그런 아이들이 멘사셀렉트게임을 하면서 정정당당히 겨루는 승부의 법칙, 게임 중에 벌어지는 소통 효과, 그리고 승패가 중요한 것이 아니라 문제를 해결하는 다양한 경우의 수가 있다는 것을 경험하게 되면서 아이의 정서발달적인 부분에서도 굉장히 효과적이라고 생각합니다. 사담이지만, 이번에 아동심리치료전공으로 대학원을 졸업할 예정입니다. 다음 학기에는 박사과정에 들어서게 되는데, 박사 세부전공인 ‘창의인성 프로그램 개발’을 선택하기까지 멘사SG프로그램을 통한 경험들이 저에게 큰 자원이 된 것 같습니다. 그래서 멘사SG프로그램을 더 열심히 하려고 해요.(웃음)
3. 나만의 운영 비법은? (학습법/운영방법/상담방법/홍보방법 등)
운영 비법이라..사실 그런 것이 있다면 제가 먼저 가서 배워야 합니다. 저 스스로를 평가하기에 교육을 잘하는 원장 인 것 같긴 한데, 운영을 잘하는 원장은 아니라서요.^^ 하지만 제가 교육 사업을 시작한지 이제 7년째 되는데요. 가장 중요한 것은 원장으로써 자신이 하고 있는 일에 대한 확신과 비전을 갖고, 그것을 교사들과 함께 나눌 수 있어야 한다는 것. 그것이 교육원 운영에 있어서 가장 핵심적인 일이 아닐까 생각합니다.
또 하나 추가하자면, 꿈을 꾸는 원장, 꿈을 꾸는 교사가 되는 것 역시 중요한 것 같습니다. 꿈꾸는 교사가 꿈꾸는 아이를 만들 수 있기 때문이지요. 저 역시 꿈꾸는 원장인데요. 이번에 열리는 제9회 멘사 마인드-스포츠 올림피아드에 우리 교육원 아이들이 처음 출전합니다. 함께 운영하는 레고프로그램에서도 여러 아이들이 세계대회를 경험하였는데, 멘사 마인드-스포츠 올림피아드에도 우리 아이들이 꼭 영국세계대회에 나가면 좋겠다는 꿈이 있답니다.
그냥 시간 흘러가는 대로 게임하는 한 시간, 문제를 푸는 한 시간으로 수업이 끝날 수 있겠지만, 그 시간을 통해 우리 아이들의 “작은 성공경험” 들이 나중에 더 멋진 ‘나’ 를 꿈꿀 수 있게 한다고 생각합니다. 그리고 간절히 바라면 이루어지는 경험들.. 그 꿈을 위해 노력하는 경험들을 멘사SG영재프로그램을 통해서 이루어져 자존감이 높은 아이로, 그래서 행복한 아이로 자라기를 진심으로 바랍니다.
4. 현재 운영을 하고, 앞으로 운영을 하게 될 후배 원장님들에게 한 말씀
교육원마다 운영 여건이 다르기 때문에 멘사SG프로그램을 운영하는 방법은 차이가 있을 수도 있다고 생각합니다. 하지만 이 프로그램이 교육원 아이들에게 얼마나 필요하고 중요한 프로그램인지를 경험해본 원장님들은 모두들 좋다고 얘기하십니다. 더 감사한 일은 무엇보다도 멘사SG영재프로그램의 본사인 (주)루츠템에서 교육원의 효과적인 운영에 대한 여러 가지 경험들을 공유하고 발전하고자 노력한다는 것이지요. 본사가 권위적이거나 혹은 일방적일 경우에 소속 교육원들이 운영의 어려움을 많이 겪게 되는데, (주)루츠템은 의사소통에서 즉각적이고 민감하게 반응하고, 대처해주시는 부분이 교육원장님들로 하여금 가장 믿고 선택할 수 있는 프로그램이 아닌가 하는 생각이 듭니다.
어쨌든 멘사SG영재프로그램은 우리 아이들의 창의적이고 통합적인 사고력을 키우기 위한 21C 글로벌 인재를 양성하기 위해 꼭 필요한 프로그램이라고 생각합니다.
5. 미래에 대한 포부와 계획
제 포부와 계획은 앞에서 다 얘기한 것 같네요. 꿈꾸는 아이들, 꿈꾸는 선생님, 그리고 꿈이 현실로 되게 만들어줄 교육원을 만들어 가는 것이 제 ‘꿈’입니다.^^
6. 회원 학부모님의 한 말씀
박예림(8세) 어머님 : (6세 10월부터 현재까지 멘사SG 회원)
처음에는 멘사(MENSA)는 천재들의 집단인데, 아직 천재도 아닌 예림이가 본 수업을 잘 따라갈 수 있을까 라는 마음이 들었습니다. 그런데도 저희 딸에게 멘사SG영재프로그램을 시킬 수 있었던 이유는 멘사셀렉트게임을 활용한 수업의 교육효과가 기존 교구 수업과 달리, 여러 방면을 골고루 발달시킬 수 있다는 생각이 들어서입니다. 물론 원장님에 대한 소문(?)도 한 몫 했구요.
21세기 창의적인 인재는 기존의 평면적인 교육방식보다 통합적인 교육방법을 요구한다고 하죠. 저와 마찬가지로 많은 학부모님들이 그 점에 대해서는 공감하면서도 적합한 학습법을 선택하는데 있어서는 망설임이 많죠. 저에게 있어 그런 망설임을 없애준 데에는 기존 교구들과 달리 다양하고 독창성 있는, 그리고 반복해도 질리지 않고 끝까지 할 수 있게 만드는 멘사셀렉트게임이 저희 딸에게는 더없이 좋은 교구가 될 것이라는 생각이 들어서입니다. 예림이가 어려서부터 은물이나 오르다, 레고 등을 통해 여러 교구학습을 거쳐 왔지만, 멘사셀렉트게임 수업을 통해 그동안 익힌 다양한 경험과 지식, 전략 등을 자연스럽게 통합, 응용하여 한층 더 발전하고 있는 것 같습니다. 그리고 엄마 입장에서 볼 때에 교구활동이 학습효과로 이어지는 구체적 과정이 궁금한데, 본 수업은 멘사셀렉트게임과 연관한 교재 학습을 하니 체계적인 창의사고력학습을 할 수 있겠다는 믿음이 생깁니다. 이와 더불어 과제집착력은 물론 규칙을 지키고 승패를 인정하는 과정 속에서 가정에서 지도하기 힘든 사회성과 협동심 등 바람직한 행동양식들을 익혀나갈 수 있어 많은 도움이 되었습니다. 아무쪼록 앞으로도 지능이 높은 영재들만을 위한 교육이 아닌, 누구나 창의와 인성이 겸비된 21세기 인재가 될 수 있도록 도움을 주는 멘사SG영재프로그램이 되도록 많은 도움을 주시면 감사하겠습니다.
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